Ojo seco: síntomas, causas y qué puedes hacer para aliviarlo

Si al final del día sientes los ojos pesados, con arenilla o ardor, y a ratos la vista se te pone borrosa hasta que parpadeas, puede que tengas ojo seco. Es una de las molestias visuales más comunes, y se ha vuelto más frecuente con las horas que pasamos frente al celular y la computadora.

En esta guía te explicamos cómo reconocer el ojo seco, por qué aparece, qué hábitos ayudan a aliviarlo y en qué momento ya no conviene esperar y es mejor que te revise un profesional de la salud visual.

¿Qué es el ojo seco?

Tus ojos están cubiertos por una capa muy fina de lágrima que los protege, los lubrica y ayuda a que veas nítido. El ojo seco aparece cuando esa capa falla: o tus ojos producen poca lágrima, o la lágrima se evapora demasiado rápido.

En muchos casos es una condición que va y viene, y que se maneja con buenos hábitos. En otros es persistente y necesita un tratamiento indicado por un especialista. Por eso vale la pena entender qué la provoca en tu caso.

Síntomas del ojo seco

No todas las personas lo sienten igual, pero estos son los síntomas más habituales:

• Sensación de arenilla o de tener algo dentro del ojo.
• Ardor, picor o escozor.
• Ojos rojos o irritados, sobre todo al final del día.
• Visión borrosa que va y viene y mejora al parpadear.
• Cansancio visual y párpados pesados.
• Molestia con la luz fuerte.
• Incomodidad al usar lentes de contacto.

¿Ojo seco y lagrimeo al mismo tiempo?

Sí, y confunde a mucha gente. Cuando la superficie del ojo está seca e irritada, el ojo puede responder con un lagrimeo reflejo. Esa lágrima de emergencia no lubrica bien, así que el ojo sigue molesto aunque esté húmedo.

Causas más comunes

El ojo seco casi nunca tiene una sola causa. Estas son las que más se repiten:

• Pantallas: cuando miras el celular o la computadora parpadeas mucho menos, y la lágrima se evapora más.
• Ambiente: aire acondicionado, calefacción, viento, polvo y contaminación resecan la superficie del ojo.
• Lentes de contacto: usarlos más horas de las indicadas, dormir con ellos o no cuidarlos bien aumenta la sequedad.
• Edad y cambios hormonales: con los años, y en etapas como la menopausia, la producción de lágrima suele bajar.
• Algunos medicamentos: por ejemplo ciertos antihistamínicos, antidepresivos o diuréticos.
• Otras condiciones de salud: algunas enfermedades autoinmunes o problemas de los párpados también influyen.

Vivir en la sierra también cuenta

En ciudades como Quito, el aire suele ser seco, hay días de mucho viento y el sol es intenso por la altura. Si a eso le sumas varias horas de pantalla, es normal que los ojos lo resientan. Usar lentes de sol con protección UV al salir y cuidar tus pausas frente a la pantalla ayuda bastante.

Qué puedes hacer para aliviarlo

Estos hábitos sencillos ayudan a muchas personas a sentirse mejor:

• Aplica la regla 20-20-20: cada 20 minutos, mira algo a unos 6 metros (20 pies) durante 20 segundos. Te lo explicamos con más detalle en nuestra guía sobre el filtro de luz azul y la fatiga visual.
• Parpadea a propósito: cuando estés en la computadora, haz de vez en cuando parpadeos completos y lentos.
• Baja un poco la pantalla: si la miras ligeramente hacia abajo, el ojo queda menos expuesto y se seca menos.
• Cuida el ambiente: evita que el aire del ventilador o del aire acondicionado te dé directo en la cara.
• Hidrátate: tomar agua durante el día también suma.
• Protégete del viento y del sol con lentes de sol cuando estés al aire libre.

¿Y las lágrimas artificiales?

Las lágrimas artificiales son una ayuda muy común para lubricar el ojo. Aun así, no todas son iguales: las hay con y sin conservantes, en gotas o en gel, y no todas sirven para cada persona o para usarlas con lentes de contacto. Lo ideal es que un profesional te indique cuál usar y cada cuánto, en lugar de elegir al azar en la farmacia.

Ojo seco y lentes de contacto

Si usas lentes de contacto y sientes sequedad, no tienes por qué dejarlos de inmediato, pero sí conviene revisar cómo los usas:

• Respeta las horas de uso y el tiempo de reemplazo que te indicaron.
• No duermas con ellos, salvo que sean específicamente para eso y te los hayan indicado.
• Usa la solución correcta y mantén limpio el estuche.
• Si la molestia sigue, puede que otro material o tipo de lente te quede mejor.

Tienes todos los cuidados paso a paso en nuestra guía para usar tus lentes de contacto blandos de forma segura.

Cuándo consultar a un profesional

Los hábitos ayudan, pero no reemplazan una revisión. Pide una evaluación si:

• Las molestias duran más de unos días o vuelven seguido.
• Tienes dolor, mucha sensibilidad a la luz o la vista no se aclara al parpadear.
• Notas secreción, mucho enrojecimiento o un solo ojo muy afectado.
• Usas lentes de contacto y el ojo se pone rojo o duele.

Si hay dolor, una disminución brusca de la visión o el ojo está muy rojo, acude cuanto antes a un oftalmólogo. Son señales que no conviene esperar.

Cómo lo hacemos en Pupil

En Pupil podemos ayudarte a entender qué está pasando con tus ojos:

• En el examen visual revisamos tu medida y te preguntamos por tus hábitos: horas de pantalla, ambiente de trabajo y uso de lentes de contacto.
• Si usas lentes de contacto, te orientamos sobre el tipo y los cuidados que mejor van contigo.
• Si notamos algo que necesita atención médica, te recomendamos acudir a un oftalmólogo.
• Puedes escribirnos por WhatsApp para resolver tus dudas antes de venir, y enviamos lentes a todo Ecuador.

Preguntas frecuentes

¿El ojo seco se quita solo?

A veces sí, cuando es pasajero y se debe al ambiente o a un día largo frente a la pantalla. Si es frecuente o persistente, lo mejor es que te revisen para saber la causa y cómo manejarlo.

¿Por qué me lloran los ojos si los tengo secos?

Porque el ojo irritado produce un lagrimeo reflejo. Esa lágrima no lubrica bien, por eso la molestia sigue.

¿Puedo usar cualquier gota para los ojos?

No es lo ideal. Hay gotas con funciones muy distintas, y algunas no están pensadas para usarse a diario ni con lentes de contacto. Pide que te indiquen cuál te conviene.

¿Las pantallas causan ojo seco?

Pueden empeorarlo, porque frente a la pantalla parpadeamos menos. Hacer pausas, parpadear a propósito y ajustar la posición de la pantalla ayuda mucho.

¿Puedo seguir usando lentes de contacto si tengo ojo seco?

Muchas personas sí, ajustando las horas de uso, los cuidados o el tipo de lente. Si te molestan, consúltalo antes de seguir usándolos igual.

Si sientes los ojos secos seguido y quieres saber por dónde empezar, cuéntanos cómo te sientes y te orientamos. Escríbenos por WhatsApp.